Трамваи — вид общественного транспорта, который используется во многих странах мира с 19 века. Трамваи, как правило, медленнее автомобилей, но они часто могут ходить по тем же улицам и заходить в те же места, что и автомобили. Трамвайные линии обычно находятся в ведении органов общественного транспорта и могут быть полезны для перевозки людей или грузов между различными частями города. Трамваи имеют много преимуществ перед автомобилями и могут помочь уменьшить загрязнение воздуха и воды, заторы и шум транспортных средств. Они также хороши для пропаганды здорового образа жизни, поощряя ходьбу и другие формы упражнений.
Трамваи изначально заменили вагоны в качестве основного средства общественного транспорта в Лондоне, Англия, в 1887 и 1886 годах. Они были известны как «трамвайные возрасты» местных жителей. Трамваи были быстрее вагонов, были просторнее и приводились в движение мощными паровыми двигателями, а не лошадьми. Первоначально трамвайные тележки были слишком медленными для некоторых проезжих частей, поэтому водителям приходилось часто останавливаться, чтобы пропустить и высадить пассажиров. Со временем скорость трамвая увеличилась, а потребность в частых остановках уменьшилась. Отложив собственное развитие, этот британский город проложил путь многим другим городам, перенявшим аналогичные методы общественного транспорта.
Трамваи являются идеальным видом общественного транспорта по многим причинам. Как правило, они медленные, но удобные, дешевые в эксплуатации и простые в обслуживании. Их также легко отследить, поэтому сотрудники службы дорожного движения знают, куда они направляются, и могут соответствующим образом планировать маршруты. Кроме того, трамвайные пути не требуют больших резервов пространства, как железнодорожные пути, поэтому поезда могут проходить через трамвайные пути, не вызывая задержек или схода с рельсов. Кроме того, трамвайные остановки обычно располагаются рядом с оживленными районами, чтобы люди могли быстро выйти из машины и продолжить путь пешком. Многие люди предпочитают ходить пешком, когда пользуются трамваем, чтобы им не приходилось мириться с выхлопными газами автомобилей и другими шумами транспортных средств, пока они находятся в трамвае. Во многих городах по всему миру трамваи до сих пор используются в качестве основного вида общественного транспорта, и сейчас спокойно можно купить права на трамвай. Трамвайные линии часто соединяют города с сельскими районами, где автомобильное движение мало или вообще отсутствует, или где не хватает дорог или парковочных мест. Водители трамваев могут легко перемещаться по улицам города, перевозя пассажиров или грузы туда и обратно между различными районами города. Линия может также соединять города с сельскими районами, где вообще нет доступа к дорогам, например, с горными поселениями или прибрежными островами. Кроме того, трамвайные маршруты могут соединять города с аэропортами и железнодорожными станциями, поэтому горожане могут быстро выезжать за пределы своего города, не согласовывая свои транспортные средства с расписанием авиакомпаний или расписанием поездов. У трамваев есть несколько интересных прозвищ во всем мире: омнибус на севере Америка и Европа, мул в Центральной Америке и Южной Америке и рикша в Азии. Они намекают на животное, у которого подвижны обе ноги — так трамваи движутся по улицам — так же, как это делает мул, тянущий тележки по улицам с людьми внутри. Название «рикша» происходит от его первоначальной цели — перевозки грузов по проселочным дорогам в Индии, хотя эти транспортные средства теперь используются и для пассажиров — так же, как автобусы или поезда в наши дни. Однако следует отметить, что не все трамваи имеют пассажирские салоны; некоторые ходят только из пункта А в пункт Б, а другие ходят в обоих направлениях (например, поезда метро).
Хотя автомобили в настоящее время более популярны во всем мире, чем трамваи, история показывает, что трамваи имеют свои преимущества перед автомобилями. Со временем водители увеличили скорость трамваев настолько, что пассажирам больше не нужно было выходить через каждые несколько кварталов, хотя некоторые водители трамваев по-прежнему предпочитают делать это по традиции даже сегодня в некоторых городах. Кроме того, трамвайные маршруты позволяют людям, живущим за чертой города, посещать магазины без необходимости тащить машину по извилистым дорогам каждый раз, когда они хотят выполнить поручение.
